[이지경제=윤현옥 기자] 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 총 18조 5625억원 규모의 과기정통부 ‘2024년도 예산 및 기금운용계획’이 12월21일 국회 본회의 의결을 통해 최종 확정됐다고 밝혔다.

당초 정부안 18조 2899억원 대비 2726억원 증가한 것이다.

과기정통부는 2024년도 예산을 ▲핵심 전략기술의 확보(2조4131억원) ▲국제 협력‧해외 진출 지원(1조1445억원) ▲과학기술‧디지털 인재 양성(2조8427억원) ▲디지털 확산(1조3046억원) ▲출연연 및 지역혁신 역량 제고(4조3813억원) 등 5대 분야에 중점 투자할 계획이다.

과기정통부 소관 연구개발 예산을 포함한 정부 전체 연구개발 예산은 26.5조원 규모로 확정됐다.

이는 정부안 대비 6,217억원이 순증된 것으로 대부분이 학생, 중소기업 종사자를 비롯한 연구 현장의 고용불안 우려를 해소하는데 투입된다. 차세대·원천 기술 연구를 보강하며, 최신 고성능 연구장비 구축․운영비도 증액됐다.

과기정통부는 국회 심사 과정에서 주된 쟁점이 되었던 글로벌R&D 예산은 대부분 정부안에 따라 확정돼 세계 최고 수준의 연구개발 추진에 박차를 가하게 됐다고 발표했다.

이종호 과기정통부 장관은 “2024년도 예산은 기술패권 경쟁의 시대에서 우리나라가 세계 초일류 경쟁력과 차세대 성장동력을 확보할 수 있도록 글로벌 R&D를 확대하고 신진연구자 지원을 강화하는 등 세계최고 연구를 수행할 수 있는 연구환경을 조성하는데 중점을 뒀다”고 말했다.