[이지경제=김선주 기자] 원유 가격 인상에 무게가 실리는 분위기다. 빠르면 다음달 1일부터 인상될 것으로 보여 소비자들의 우려가 커지고 있다.    

정부는 "원유값이 올라 밀크플레이션이 초래된다는 것은 과장된 설명"이라며 원유값 인상 부담을 줄이겠다는 입장이다. 유업계는 라면에 이어 원유도 정부측 입김에 영향을 받는 것 아니냐며 긴장의 끈을 놓지 않고 있다.  

25일 업계에 따르면 농림축산식품부는 "낙농진흥회는 지난달 9일부터 생산자, 수요자 이사 등으로 구성된 원유가격협의위원회를 통해 지난 24일까지 10차례의 원유가격 협상을 진행하면서 이견을 좁혀가고 있다"고 밝혔다.

농식품부는 "우리나라는 해외와 달리 생산비가 1년 늦게 원유값에 반영되는 구조이기 때문에 지난해 상승한 생산비를 올려 반영하는 상황"이라며 "일정 수준의 원유값 인상은 불가피하다"는 설명이다.

다만 올해 시장 상황과 낙농가의 생산비를 고려해 생산비 변동분의 60~90% 범위에서 가격을 결정해 원유값 인상 부담을 줄이겠다는 구상이다.

원유 가격이 인상되면 밀크플레이션이 올 것이라는 소비자의 걱정에 대해서는 "유가공품과 아이스크림을 제외하면 원유를 원료로 사용하는 가공식품의 비중은 높지 않다"며 유업계와 온도차를 보이고 있다. 

소비자가 우려하는 것처럼 원유 가격이 오른다고 빵과 과자류를 포함한 물가 전반이 인상될 가능성은 낮은 것으로 정부는 보고 있다. 정부는 원유값이 인상되도 흰우유 가격이 과하게 책정되지 않도록 간담회 등을 통해 유업계와 적극 협력한다는 방침이다.

이에 대해 유업계 관계자는 "흰우유가 국산원유 사용 비중이 가장 높다"며 "원유 가격이 L당 최소 69원 오르는 상황에서 흰우유 가격 압박이 들어온다면 기업이 입는 피해가 커질 것"이라는 우려섞인 반응을 내놨다.

낙농가 역시 사료 가격과 인건비 등의 인상요인을 반영해 인상 폭을 가급적 최대한 반영해야 한다며 정부와 평행선을 달리고 있다. 

한편 11차 협상은 오는 27일 오전에 열릴 예정이다. 원유 가격 인상 폭에 대한 최종 결론이 이 날 나올 것으로 보인다.