[이지경제=황정일 기자] 기아가 혁신적인 고객 맞춤형 공간과 효율적인 차량 내 경험을 제공하는 토털 모빌리티 솔루션인 PBV(Platform Beyond Vehicle)를 앞세워 일본 시장에 진출한다.

기아는 24일 일본 종합상사인 소지츠(Sojitz)와 현지 판매 계약을 체결하고, 2026년부터 PBV(차량 그 이상의 플랫폼)를 일본 시장에 판매한다고 밝혔다. PBV는 EV 기반의 PBV 전용 플랫폼을 바탕으로 사용자의 목적에 맞춰 다양한 형태로 제작이 가능한 차량이다.

일본 정부는 2030년까지 신차 판매 비중의 30%를 전기차로 전환한다는 정책을 발표했다. 이에 따라 중소형 EV 밴 등의 수요가 점차 증가할 것으로 예상되는 만큼 기아는 PBV를 통해 이같은 수요에 적극 대응하기 위해 일본 시장 진출을 결정했다.

기아는 현지 유력 기업인 소지츠와의 파트너십을 통해 PBV를 판매함으로써 브랜드 인지도 향상 및 판매 활성화에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 소지츠는 일본의 주요 종합상사 중 하나로 자동차 판매는 물론 에너지, 금속, 화학, 식품 등 다양한 분야에서 글로벌 비즈니스를 운영하고 있으며, 기아의 파나마 대리점 사업도 담당하고 있다.

기아는 소지츠의 네트워크를 통해 오는 2026년부터 최초 전용 PBV 모델인 ‘PV5’의 현지 판매를 시작한다. 우선 일본 내 지속적인 수요 증가가 예상되는 EV 밴 시장을 중심으로 전략적인 판매를 추진하고, 향후 관련 현지 기업들과 다양한 파트너십을 통해 시장 활성화 및 PBV 생태계 조성을 위한 협력을 이어나갈 계획이다.

기아는 PV5에 일본 현지 특성을 고려한 ‘차데모(CHAdeMO)’ 충전 방식을 탑재한다. 이와 함께 V2X(양방향 충전기술) 등도 기본 적용해 상품성을 더욱 높일 예정이다. PV5 일본 출시를 통해 고객들에게 새로운 비즈니스와 라이프스타일을 제안하고, 혁신적인 공간 활용이 가능한 PBV의 장점을 바탕으로 효율적인 고객 경험을 선사할 계획이다. 향후 일본 시장에 PV7 등도 추가로 선보일 방침이다.

기아 관계자는 “새롭게 진출하는 일본 시장에서 기아의 브랜드 혁신과 고객 중심 가치가 자리 잡을 수 있기를 기대한다”며 “시장 특성에 최적화된 다양한 PBV 활용 사례들을 지속적으로 선보여 일본 고객들을 만족시켜 나갈 것”이라고 말했다.